fuffifante pour les fervir, & qu'il eft néceffaire, à caufe de l'arrondiffement du vaisseau, de laiffer un espace entre le premier fabord de l'avant & la rablure de l'étrave, & le dernier fabord de l'arriere & la rablure de l'étambot: or, celui que nous avons fixé dans la premiere table, eft le moindre qu'il foit poffible d'y laiffer. On peut donc dire que nous avons affigné en cet endroit là moindre longueur que les vaiffeaux puiffent avoir : mais bien loin qu'il y ait de l'inconvénient à alonger les vaiffeaux, il nous paroît qu'il y auroit des avantages confidérables à le faire. 1o. En augmentant la longueur des vaiffeaux, on n'augmente point la colonne d'eau qui s'oppofe à leur fillage; loin de cela: comme on augmente les capacités, on fera maître de diminuer proportionnellement un peu de leur largeur ou de leur creux; je dis un peu, parce que le bois qu'on emploie pour alonger les vaiffeaux, confomme prefque, par fon poids, les capacités qu'on a gagné par cet alongement. Ainfi l'augmentation en largeur & en creux éleve beaucoup plus la batterie, que l'augmentation en longueur. 2o. En augmentant la longueur des vaiffeaux, on fait qu'ils ont plus d'eau à déplacer fur le côté ; & pour cette raifon ils doivent moins dériver. 3°. Les lignes d'eau d'un vaiffeau long (la largeur étant la même), font formées par des courbes plus douces, & qui font un angle curviligne plus aigu; ce qui eft trèsavantageux, non-feulement pour mieux divifer le fluide par l'avant, mais encore pour faciliter la réunion de l'eau fur le gouvernail: mais il est évident que, pour le procurer ces avantages, il ne faut augmenter que la longueur; car fi on étendoit proportionnellement les autres dimenfions, on feroit un vaiffeau plus grand, qui n'auroit point les qualités dont je viens de parler. Je dis plus ; fi on faifoit un vaiffeau long, & fi on ne lui donnoit pas plus de capacité que n'en auroit un vaiffeau court de même largeur & de même creux, il eft clair qu'on feroit obligé de pincer beaucoup les extrêmités de ce vaiffeau; ce qui donneroit des lignes d'eau très-caves, peu propres à divifer le fluide; & en ôtant le foutien aux extrêmités, ce vaiffeau tangueroit rudement, fatigueroit sa mâture, & arqueroit très-promptement. Je pourrois citer plufieurs vaiffeaux qui ont eu ces défauts : il eft vrai auffi que l'on en trouve qui ont leurs lignes d'eau fort caves, & qui, fuivant le calcul, ne doivent pas éprouver une grande réfistance de la part du fluide; ainfi, quand je parle des avantages qu'on peut tirer de l'alongement des vaiffeaux, je fuppofe qu'on fçaura faire quadrer cette dimenfion avec les autres. 4°. Par cet alongement on augmente un peu la diftance qui eft entre les canons, dont le service devient plus aifé. 5°. On peut, au moyen de cette augmentation de longueur, éloigner un peu plus les mâts les uns des autres ; ce qui ne peut être qu'avantageux. Il ne faut pas diffimuler les inconvéniens qu'il y auroit à alonger les vaiffeaux d'une quantité confidérable : premiérement le corps du vaiffeau en fouffriroit; on entend qu'il tendroit à fe délier ou à s'arquer; car il est certain qu'un vaiffeau long aura les mouvemens de tangage plus doux qu'un vaiffeau court: mais on pense qu'une lame qui fouleve un vaiffeau long par l'avant, doit plus fatiguer l'affemblage de fes membres, que s'il étoit court: il cft vrai qu'on peut remédier à cet inconvénient, en liant les vaiffeaux avec plus de foin, pourvu toutefois qu'on n'augmente pas exceffivement cette dimenfion. 2o. Si on alongcoit trop les vaiffeaux, ils manoeuvreroient plus difficilement en corps d'armée; car un vaiffeau qui vire de bord, fait une révolution d'autant plus grande, qu'il eft plus long: ainsi, à marche égale, il exécuteroit plus lentement & plus difficilement cette manœuvre, qu'un vaiffeau plus court. 3. On doit remarquer qu'un vaiffeau fort long a befoin de plus de force dans fon gouvernail; qu'il eft plus fujet à le perdre, & qu'il gouverne moins bien, furtout quand il s'agit d'arriver. Il faut donc éviter les excès: mais les proportions que nous avons données avec prefque tous les anciens conftructeurs, doivent être un peu étendues, & nous estimons qu'il conviendroit d'augmenter principalement l'intervalle qu'il y a du premier fabord de l'avant à la rablure de l'étrave, & de celui du dernier fabord de l'arriere à la rablure de l'étambot, pour diminuer d'autant le poids qui charge l'avant & l'arriere des vaiffeaux, où ils ont moins de foutien que partout ailleurs. Il pourroit néanmoins y avoir de l'inconvénient à trop reculer le premier fabord de l'avant, & à rapprocher du milieu le dernier fabord de l'arriere; car la ligne horizontale, fur laquelle font rangés les canons, fe trouvant prefque droite, ils ne pourroient tirer que par le travers du vaiffeau, qui peut alors être attaqué impunément par la hanche & par l'avant. Les conftructeurs ont cru qu'ils pouvoient, fans rifque, varier un peu la longueur des vaiffeaux, puisqu'elle n'eft pas uniforme dans tous les vaiffeaux d'un même rang, & qui portent tous à leur premiere batterie 13 canons de 24 livres de balle. En voici des exemples: On ne doit pas blâmer les conftructeurs d'avoir varié un peu la longueur de leurs vaiffeaux; car fi on n'avoit pas changé cette dimenfion, les vaiffeaux qu'on conftruit aujourd'hui ne feroient pas auffi fins voiliers qu'ils le font. Nous allons donner des exemples de ce qui à été exécuté dans beaucoup de vaiffeaux connus, après avoir fait remarquer qu'un vaiffeau de 74 canons, qui feroit percé à fa |