paroît jufte, fatisfaifant, fondé fur la fainte écriture: l'on ne m'a jamais rien enfeigné de contraire, & je ne pense pas que nos miniftres aient rien de folide à y opposer.

HUITIEME ENTRETIEN.

Pour établir la vérité de la doctrine catholique, il fuffit de l'exposer telle qu'elle eft. C'est ce qu'on fait ici fur la primauté du Pape, & fur le culte des Saints. Ce culte confifte à invoquer les Saints & à honorer leurs images & leurs reliques,

LE DOCTEUR,

JE vous ai développé les points fur lef

quels les prétendus réformés fe font rapprochés de la doctrine catholique. Il s'agit maintenant d'examiner ceux qui font encore aujourd'hui conteftés entr'eux & nous. Mais avant d'entrer en difcuffion, je vous prie d'obferver que pour lever les difficultés fur tous ces articles, il fuffit d'expofer la doctrine catholique telle qu'elle eft: en voici la raison. Les prétendus réformés fe font élevés spécialement contre certains dogmes de l'églife romaine qu'ils ont donnés pour les principaux motifs de leur féparation d'avec elle mais leurs objections n'étant fondées que fur un faux expofé de notre croyance, il fuffit pour les

:

confondre de faire un tableau fidele de la doctrine catholique.

C'est ce que M. Boffuet exécuta avec le plus grand fuccès dans fon Expofition de la doctrine catholique : « J'ai remarqué, « dit-il, en différentes occafions que l'a» verfion que ces Meffieurs ont, pour » la plupart, de nos fentimens, est at» tachée aux fauffes idées qu'ils en ont » conçues, & fouvent à certains mots » qui les choquent, tellement que s'y arrê » tant d'abord ils ne viennent jamais à » confidérer le fond des chofes. C'eft » pourquoi j'ai cru que rien ne leur pour»roit être plus utile que de leur expliquer » ce que l'églife a défini dans le concile » de Trente, touchant les matieres qui » les éloignent le plus de nous. » ( a )

Cet ouvrage n'étant encore que manuf crit fut employé à l'inftruction de plufieurs perfonnes (b). ; il s'en répandit beaucoup de copies. Auffitôt les proteftants publierent par-tout: que s'il étoit approuvé, il leveroit, à la vérité, beaucoup de difficultés; mais que l'auteur n'oferoit jamais le rendre public, & que s'il l'entreprenoit, il n'éviteroit pas la cenfure de toute fa communion, principalement de celle de

) Page 2, de la cinquieme édition de 1681.
Avertiffement, page 4.

Rome, qui ne s'accommoderoit pas de fes

maximes.

Cependant le livre fut imprimé en 1671, & auffitôt traduit en plufieurs langues; il fut approuvé par plufieurs évêques & cardinaux, & même par un bref du pape, du 4 janvier 1679; enfuite par l'affemblée du clergé de France, en 1682.

Le ministre Noguier & un anonyme l'attaquerent. Ils s'accordoient à dire que M. Boffuet atténuoit & adouciffoit la doctrine de l'églife romaine. Qu'il fembloit fe relâcher, fe rapprocher; qu'il abandonnoit les fentimens de fon églife & qu'il entroit dans ceux des Réformés.

M. Boffuet donna une nouvelle édition de fon livre; il y ajouta un avertiffement dans lequel il rapporte les approbations des évêques, des cardinaux & du pape qui avoient reconnu dans fon Expofition de la foi, la doctrine de toute l'église catholique. Il y prouva que fi les proteftans n'avoient pas cru la trouver dans fon livre, « c'est que la plupart d'entre »eux qui ne connoiffent notre doctrine » que par les peintures affreufes que leur » en font leurs miniftres, ne la reconnoif» fent plus quand elle leur eft montrée » dans fon naturel.... qu'accoutumés à » la forme hideufe & terrible qu'on lui » donne dans leurs prêches, ils croient

» que

» que les catholiques qui l'expofent dans » fa pureté naturelle, la changent & la » déguisent, & plus on la montre telle » qu'elle eft, plus ils la méconnoiffent, » & ils s'imaginent qu'on revient à eux » quand on les désabuse de leur préjugé..... >> parce qu'ils ne peuvent fe perfuader » qu'une doctrine que fa feule expofition » leur rend moins étrange, foit la doc>>trine que leurs miniftres leur repré» fentent fi pleine de blafphêmes & d'ido«<lâtrie. (a).

Il ajoute, pag. 65, que par un effet des préjugés, fon traité de l'expofition a paru aux prétendus réformés « un livre plein » d'artifice qui ne faifoit qu'adoucir & » atténuer les fentimens catholiques, » mais qu'ils doivent voir que tout l'ar» tifice de ce livre eft de démêler les » fentimens qu'on a imputés à l'églife, » d'avec ceux dont elle fait profeffion, » comme tout l'adouciffement qu'il ap» porte dans la doctrine eft de lui avoir » ôté le mafque affreux dont les miniftres » la couvrent ».

Si les proteftans ont accufé M. Boffuet d'infidélité dans fon expofition de la doctrine catholique, ils en ont pareillement accufé nos autres controverfistes, &

(a) Avertiffement, page 6, 14 & 17.