Les Alpes & leurs noms de lieux: 6000 ans d'histoire? : les appellations d'origine pré-indo-européenne

Durant des millénaires, l'homme nomade ne laissa sur les territoires qu'il traversait que de très fragiles empreintes matérielles. Les noms qu'il donnait aux montagnes, aux plaines et aux rivières étaient plus éphémères encore, ils disparaissaient parfois avec la trace de ses pas. Mais un jour, stoppant ses marches forcées, il se sédentarisa. La vie de son bétail, et donc la sienne, ne dépendait plus de longues migrations qu'il fallait accomplir à tout prix. I1 se mit à vivre toute l'année sur un même pays. A partir de ce moment, " disant " dans sa langue les choses comme il les voyait, il donna, sans tout à fait s'en rendre compte, les premières appellations durables à tous les lieux qui étaient autour de lui. De générations en générations, ces mots, devenus " expressions consacrées ", ont parfois été usités pendant des millénaires. Les plus anciennes cultures issues du Proche-Orient s'éteignirent, d'autres venues de l'Est, du Nord ou du Sud apparurent, mais les nouveaux arrivants, tout en rajoutant leurs propres désignations, ne firent souvent que traduire ou répéter ce qu'avaient dénommé leurs devanciers. Aujourd'hui, pour le grand public, cet héritage linguistique n'est plus qu'une énigme indéchiffrable. En montagne, où le milieu fut toujours mieux protégé des influences extérieures, ce précieux patrimoine est particulièrement bien conservé. Parmi les sciences humaines, la toponymie est l'une des mieux qualifiées pour nous aider à reconstituer certains aspects du plus ancien passé de nos civilisations. Elle nous raconte ici une très vaste et authentique Histoire des Alpes et des Alpins, demeurée jusqu'à nos jours presque inconnue. Un travail original et inédit de linguistique et d'histoire sur les plus anciens noms de lieux français, suisses et italiens des Alpes occidentales, ainsi que de toute la région qui s'étend des bords du Rhône à ceux du Pô, du Pays de Vaud et du Valais à la Méditerranée. Combien de fois ces dénominations n'ont-elles pas étrangement résonné dans nos oreilles ? Nous en employons un petit nombre chaque jour, mais des centaines d'autres sont inscrites dans notre mémoire et toutes ou presque nous posent problème ! Pourquoi ces noms bizarres... que veulent-ils dire ? Depuis combien de temps ces montagnes, ces rivières, ces villages s'appellent-ils de cette façon ? S'agit-il de langages ? A quels peuples ont-ils appartenu, de quelle partie du inonde seraient-ils venus ?... En réalité la plupart de nos noms de lieux sont des restes fossilisés, témoins d'anciennes civilisations disparues. Marques indélébiles souvent laissées par les premiers occupants, elles sont encore capables de nous apprendre qui fonda, bien avant les Gaulois et les Latins, les premières sociétés du pays où nous habitons. Un livre qui nous aide à mieux saisir notre environnement et à mieux connaître nos origines. Au-delà de notre appartenance à une nation, il nous apporte un nouvel éclairage sur nos véritables racines, celles qui contribuèrent à façonner notre identité régionale.