PREFACE. LA place que j'occupe dans la Marine m'ayant obligé de travailler fur la Conftruction des Vaiffeaux, je me déterminai (pour conferver les connoiffances que j'acquérois, & pour mettre de l'ordre dans mesidées) à faire des cayers qui ne devoient fervir qu'à ma propre instruction. Quelque temps après je fus engagé à remanier ces cayers, & à leur donner une meilleure forme, pour les rendre utiles à quelques jeunes gens qui, n'ayant aucune connoiffance de marine, défiroient apprendre la conftruction. Ce recueil, qui n'étoit point destiné pour l'impresfion, tomba entre les mains de quelques Officiers, & même de quelques Conftructeurs, qui jugerent qu'il feroit utile de le faire imprimer, pour épargner bien de la peine aux éleves conftructeurs, & à Meffieurs les Gardes de la Marine qui trouveroient dans cet ouvrage plufieurs mémoires qui n'ont jamais été rassemblés ni rangés dans un ordre méthodique, & des remarques fur la Physique & la Métaphyfique de la conftruction, propres à développer les idées des jeunes gens qui voudroient fe livrer à l'étude de cette science. Pour me rapprocher autant qu'il me feroit poffible de l'ufage des conftructeurs, j'ai fuivi prefque toujours leur façon de calculer: par exemple, au lieu de dire qu'une telle piece doit avoir de longueur la douzieme ou la cent BIBLIOT ARTES quarante-quatrieme partie d'une autre, fai dit que, pour avoir la longueur de telle piece, il faut prendre un pouce par pied, ou une ligne par pied de telle autre. J'ai auffi évité, autant que je l'ai pu, d'avoir recours aux principes de mathématique, non feulement dans la vue d'être plus utile à ceux qui n'ont que des connoiffances fuperficielles de cette science, mais encore & principalement parce que Meffieurs Bouguer & Euler ant traité la partie théorique de l'Architecture Navale d'une façon fi élégante & hi complette, qu'on est dispensé pour long-temps de travail, ler fur le plan qu'ils ont choifi. Les ouvrages de ces Meft fieurs feront utiles aux habiles conftructeurs, & le mien eft confacré à l'inftruction des jeunes gens: un ouvrage de ce genre leur étoit néceffaire, & manquoit entiéreǝ ment. Le Traité que je donne au public eft donc pures ment pratique, & même élémentaire : mais j'efpere qu'ib fera utile pour faciliter l'intelligence des fublimes fpécu lations qui fe trouvent dans les ouvrages que je viens de citer, & pour mettre en état de faire une application préçife des regles que ces grands Géometres ont établies. ± Je ne m'occuperai donc point à chercher s'il eft poffible de donner aux vaiffeaux une forme différente de celle qu'ils ont, une forme au moyen de laquelle ils feroient plus propres à fatisfaire au fervice qu'on exige d'eux. J'adopte en gros la forme reçue; & tout ce que je me propo fe, c'eft de tirer de cette forme, que je fuppofe être approchante de la plus parfaite, le meilleur parti qu'il fera poffible : je ne m'éleve point jufqu'à indiquer des routes noupour faire des bâtimens de mer meilleurs que ceux qui ont été en ufage; je defire feulement mettre ceux qui étudieront la conftruction dans mon Traité, en état de velles |