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On lui reproche des principes un peu libres en morale et en religion. On cite cependant de lui une réponse qui honore son caractère. On lui avait caché le complot qui expulsa le roi Jacques, et appela Guillaume au trône d'Angleterre. Quelque tems après cette révolution, Guillaume lui demanda ce qu'il aurait fait, s'il avait été instruit du projet. « Je l'aurais, dit-il, découvert au prince que je servais alors.

Eh

» bien, répliqua le roi, je ne puis vous

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Né à Winburne, comté de Dorset, en 1664.
Mort à Wimpole en 1721, âgé de 57 ans,

39. ADDISON, ¶

Né à Milston, en Wiltshire, en 1672.
Mort à Londres en 1717, âgé de 47 ans.

40. SETTLE,

Né à Dunstable, comté de Bedford, en 1648.
Mort à Londres en 1724, âgé de 76 ans.

ELKANAH SETTLE, homme de haute stature, les joues enluminées, les cheveux noirs et plats, ressemblait assez bien aux Brutus des sections de Paris, pendant le règne de la terreur. Il fut aussi Jacobin ou Whig. En 1680, la populace de Londres le chargea de brûler le pape, et le nomma poëte lauréat de la ville.

On trouve dans une de ses tragédies ces deux vers que Pope nommait Bɑthétiques :

To flatt'ring lightning our feign'd smiles conform, Which back'd with thunder do but gild a storm.*

SETTLE, the Empress of Morocco.

'A l'accession de Jacques II, il changea

A de flatteurs éclairs conformons nos sourires simulés, qui, suivis du tonnerre, ne font que dorer la tempête.

de parti, devint Tory et gazetier de la cour; mais Jacques fut expulsé; Settle, pauvre et rebuté de tous les partis, se trouva réduit à faire jouer les marionnettes à la foire. Dans une farce appelée S. Georges, il fabriqua en cuir un dragon ailé qui vomissait de la flamme, se mit dedans et s'acquitta du rôle à merveille.

A chaque enterrement, il allait porter aux parens du défunt une élégie dont il ne faisait que changer le premier et le dernier vers. Il vécut ainsi quelque tems de la mort des autres, et mourut dans la misère et la fange; digne fin d'un jacobin apostat.

41. PATTISON,

Né à Pearsmarsh, comté de Sussex, en 1706.
Mort à Londres en 1727, âgé de 21 ans.

C'EST le Malfilâtre anglais. Fils d'un pauvre fermier, né avec des inclinations supérieures à sa fortune, naturellement mélancolique et romanesque, il vint à

Londres, et rechercha la société des hommes de lettres. Bercé quelque tems par l'espoir chimérique de trouver un Mécène généreux et puissant, il ne trouva d'asyle que chez un libraire, nommé Curl, chez qui, après un mois de séjour, il mourut de douleur à vingt

un ans.

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Les productions de la jeunesse ne 'doivent pas être jugées sévèrement : ses héroïdes et sa Promenade du matin annonçaient d'heureuses dispositions.

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Mort à Londres en 1729, âgé de 57 ans.

DÉBUTA à vingt- un ans par la comédie du Vieux garçon (the Old batchelor), pièce remarquable par un dialogue plein d'esprit et de saillies. Montagu, lord Halifax, ministre d'état, le prit en amitié et lui donna

une place de quinze mille francs de traitement.

Il composa ensuite trois autres comédies également estimées, et une tragédie, the Mourning bride (la Fiancée en deuil), qui eût plus de succès encore, dont le sujet est intéressant et bien conduit, mais à laquelle on reproche un style emphatique et peu naturel.

A vingt-cinq ans il cessa d'écrire, et vécut dans une heureuse aisance, aimé et recherché des grands et des gens de lettres. Whig modéré, il était également accueilli des deux partis, et dînait alternativement chez Pope et chez Addison.

Voltaire, étant en Angleterre, alla le voir et lui parla de ses ouvrages. Congreve le pria de le traiter en gentilhomme et non en auteur. « Si vous » n'eussiez été que gentilhomme, lui

» répondit Voltaire, vous n'auriez jamais eu ma visite. »

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