SUR LA VIE ET LES CEUVRES DE SYNESIUS ÉVÊQUE DE PTOLEMAS, DANS LA CYRÉNAIQUE, AU COMMENC: MENT BU V SIECLE. AVANT-PROPOS. Le nom de Synésius est connu; l'homme et ses ouvrages le sont beaucoup moins. Les hymnes seuls ont acquis une sorte de célébrité qu'ils doivent surtout aux travaux d'un illustre critique de nos jours (1). Mais ces hymnes mêmes ne font le plus souvent que reproduire, sous une forme poétique, les idées philosophiques et religieuses dont l'expression se retrouve dans les divers traités de Synésius. Il nous a semblé qu'une étude complète de ses ouvrages pouvait offrir quelque utilité. Les écrits de Synésius ne peuvent se séparer de son histoire; sa vie explique ses œuvres, elle en est le commentaire. Les vicissitudes de cette existence sont d'ailleurs assez intéressantes par elles-mêmes pour fixer notre attention. Nous avons donc cru que l'appréciation littéraire 'devait être précédée d'un essai biographique dont nous avons recueilli les éléments dans les ouvrages mêmes de Synésius, et surtout dans sa cor (1) M. Villemain, Tableau de l'éloquence chrétienne au IV° siècle. |